| Ricca
di oltre 600 anni di storia, Praga è una città
stupenda come poche altre in Europa. Adagiata sulle
rive della Moldava, a ridosso di scoscese colline coperte
di vegetazione, la città ha conservato molto
del tracciato medievale mentre le facciate degli edifici
sono impreziosite da elementi barocchi, rococò
e Alt Nouveau. Sulla sponda sinistra si trovano il Borgo
del Castello e la Parte Piccola, su quella destra la
Città Vecchia, il Quartiere Ebraico e la Città
Nuova. Le due sponde sono collegate dallo stupendo Ponte
Carlo che congiunge la Città Vecchia e la Parte
Piccola.
Il cuore del centro storico è Piazza della Città
Vecchia, magnificamente restaurata e ottimo punto di
partenza per visitare la città. Qui si possono
ammirare le imponenti guglie gotiche della chiesa del
Ty'n, la statua del riformatore Jan Hus e, sul lato
opposto, l'orologio astronomico e il sottostante calendario
con i segni zodiacali che spiccano su una delle facciate
della torre del Municipio nella Città Vecchia.
Non lontano da Piazza della Città Vecchia si
sviluppa il Quartiere Ebraico, dove valgono la visita
le numerose sinagoghe. Passeggiando di notte su Ponte
Carlo si respirano atmosfere suggestive e si gode una
splendida vista sul castello illuminato mentre la luce
del giorno regala scorci bellissimi di Borgo del Castello
e del quartiere Piccolo, meglio noto come Malà
Strana. Prendendo il tram 22 o 23 da Malostranské
nàmestì e scendendo a Pohorelec ci si
ritrova proprio al di sopra del castello. Il biglietto
consente l'accesso al Vecchio Palazzo Reale, all'esposizione
La storia del Castello di Praga, alla Pinacoteca del
Castello, alla Basilica di San Giorgio, al Monastero
di San Giorgio - Galleria Nazionale, al Vicolo d'Oro
e alla Torre di Dalibor. Fondato intorno all'880 dal
principe Boivoj della dinastia dei Pemyslidi, oggi è
il più importante monumento culturale della Repubblica
Ceca e conserva al suo interno numerosi oggetti d'arte,
di valore inestimabile, documenti storici e i gioielli
della Corona. Attraversati i giardini del Castello,
se si imbocca la Nerudova giù fino a Malostranské
nàmestì, si raggiunge il cuore della Parte
Piccola. Centro dello storico quartiere è Malostranské
nàmestì, una piazza acciottolata in forte
pendenza dominata dalla chiesa di Sv Mikulàs,
il più grandioso edificio barocco della città.
Niente della facciata occidentale, relativamente semplice,
lascia presagire lo straordinario interno: qui è
infatti custodito uno degli affreschi più grandi
di tutta Europa. Con una superficie di 1500 metri quadrati,
il capolavoro, opera di Johann Lukas Kracke, rappresenta
le più incredibili vicende della vita del santo.
I portici e le volte gotiche della piazza sono un susseguirsi
di caffè storici, bar e ristoranti. Sempre sulla
piazza prospetta un altro gioiello barocco, il Lichtenstejnsky
palàc, oggi sede della facoltà di musica
e la Dum Smircky, edificio passato alla storia per essere
stato sede della celebre defenestrazione di Praga, nel
corso della quale un gruppo di protestanti armati si
sbarazzò dei governatori cattolici gettandoli
dalla finestra. Uno dei maggiori piaceri a Malà
Strana è però perdersi fra le sue deliziose
e tranquille strade secondarie che sono cambiate pochissimo
da quando Mozart le percorreva durante i suoi frequenti
soggiorni. La più importante fra le vie che salgono
a Hrad è la Nerudova, così chiamata in
onore del giornalista scrittore che qui visse e ne immortalò
la vita bohémien. Molte delle case che costeggiano
la ripida salita conservano intatti i portoni e le tipiche
insegne. Gli edifici più eclettici si trovano
al civico 5 e al 20. Il primo, oggi sede dell'Ambasciata
rumena, vanta un ingresso opera di Giovanni Santini,
arricchito da due imponenti mori, il secondo, sede dell'Ambasciata
italiana, possiede un portale sorretto da due enormi
aquile. A metà della salita si incontra l'acciottolato
di Ke Hradu, percorso lungo il quale un tempo si svolgeva
il corteo per l'incoronazione. Gli amanti dell'Art Nouveau
e dei neorinascimentale non perdano invece la visita
al quartiere di Vinohrady, noto per le sue sofisticate
architetture mentre, per chi volesse godere di una vista
panoramica sull'intera città, niente di meglio
della collina di Petrìn, raggiungibile con la
funicolare. Fra i più significativi musei cittadini
segnaliamo il Museo della Città di Praga, dove
fugare ogni dubbio sulla storia della città e
ammirare un modello tridimensionale di Praga di circa
20 metri2 in carta e legno, e il Museo Nazionale dove
sono raccolti reperti di preistoria provenienti da Boemia,
Moravia e Slovacchia, una splendida collezione di rocce
e minerali, e reperti di paleontologia, zoologia, antropologia.
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